Pesawat ruang angkasa Cassini milik Badan Antariksa Amerika Serikat
(NASA), telah menemukan keberadaan bahan kimia yang digunakan untuk
membuat plastik alat-alat rumah tangga di bulan Titan, Planet Saturnus.
Melansir
Science World Report, Kamis 3 Oktober 2013, NASA mengumumkan pesawat Cassini telah mendeteksi keberadaan sejumlah kecil
propylene atau juga disebut propena di bagian atmosfer bulan Titan.
Propylene
biasa digunakan untuk wadah penyimpanan makan Tupperware, bemper mobil,
dan beberapa produk lainnya. Untuk pertama kalinya propylene ditemukan
selain di planet Bumi.
Pesawat Cassini berhasil menemukan
propylene berkat alat Cassini spacecrafts composite infrared
spectrometer (CIRS). Alat itu bertujuan mengukur tingkat cahaya
inframerah atau radiasi panas yang dihasilkan oleh Saturnus dan Bulan.
"CIRS
juga mampu mendeteksi sinyal panas yang dihasilkan oleh bahan kimia
tertentu, sehingga para peneliti NASA berhasil mendeteksi keberadaan
propylene di atmosfer bulan Titan," kata Conor Nixon, Peneliti di NASA
Goddard Space Flight Center di Greenbelt.
Dia menambahkan,
propylene adalah gas karbon yang mirip dengan
propana dan
propyne. Sudah lebih dari 30 tahun lalu
propana dan
propyne ditemukan di atmosfer planet, tapi tidak dengan
propylene.
"Kami telah memeriksa bahan kimia itu selama lebih dari satu bulan untuk memastikan bahwa itu adalah propylene," ujar Nixon.
Saat
ini tim peneliti NASA sedang mempersiapkan langkah berikutnya untuk
mengetahui ada bahan-bahan kimia apa lagi yang ada di bulan Titan.
"Keberhasilan
temuan ini telah meningkatkan kepercayaan diri kami untuk bisa
menemukan lebih banyak lagi bahan kimia yang tersembunyi di atmosfer
bulan Titan," kata Michael Flasar, peneliti utama CIRS di NASA Goddard
Space Flight Center.
Hasil penelitian ini telah diterbitkan di Astrophysical Journal Letters edisi 30 September 2013.
Sumber : viva.co.id ~ editor : admin